Pesquisadores da California State University Fullerton e da University of Michigan conduziram testes que produziram resultados interessantes. Os dados obtidos mostraram que as leitoras regulares de revistas femininas, aceitando os cenários de comportamento que são promovidos nas páginas dessas publicações, tornam-se mais liberadas no sexo.
O estudo foi publicado originalmente na revista Psychology of Women Quarterly. Logo no início do trabalho, as autoras apontaram a diferença nos cenários de comportamento oferecidos às leitoras de revistas femininas "para adultos" e de publicações voltadas para adolescentes. Este último costuma alertar as meninas sobre as possíveis consequências negativas dos relacionamentos com o sexo oposto, falando sobre atração sexual apenas no contexto do amor mútuo. As revistas, voltadas para um público mais sofisticado, se especializam na imagem de uma mulher independente e assertiva que busca o prazer sexual para si mesma. A influência de publicações destinadas a leitores adolescentes não foi considerada no estudo.
Os resultados de uma pesquisa realizada entre os participantes da pesquisa que leram artigos da revista Cosmopolitan mostraram que essa publicação tem certa influência nas preferências de seus leitores. As mulheres que folheiam regularmente esta revista tendem a ver o sexo antes do casamento como divertido em vez de arriscado. Além disso, esse grupo de participantes do experimento demonstrou desejo de se divertir, em vez de agradar seu parceiro. As mulheres que raramente leem esses artigos consideram os relacionamentos íntimos pré-maritais arriscados e estão prontas para se contentar com um papel subordinado no sexo.
Como os autores do estudo observaram cautelosamente, os leitores regulares da Cosmopolitan estão bastante dispostos a aceitar e experimentar os modelos de comportamento demonstrados nas páginas desta publicação. A ideia da possibilidade e naturalidade das relações íntimas em prol do seu próprio prazer os livra de uma série de complexos.
