Durante décadas, a medicina convencional argumentou que o cérebro humano é incapaz de mudar após o fim dos períodos sensíveis da infância. Vários cientistas que ousaram se opor à rigidez da ciência acadêmica mudaram essa ideia e provaram na prática que nosso cérebro tem uma propriedade que ajudou o Homo sapiens a se tornar a espécie dominante no planeta. Essa propriedade foi chamada de neuroplasticidade.
A neuroplasticidade é entendida como a capacidade do tecido nervoso de mudar e se desenvolver ao longo da vida do organismo, a capacidade de modificar sua estrutura sob a influência do aprendizado, do treinamento mental e físico, de se regenerar após danos, de restaurar funções perdidas ou transferi-las para outras partes do cérebro.
A neuroplasticidade implica mudanças contínuas no nível celular, nas quais o cérebro se reorganiza e cria novas vias neurais no processo de adaptação ao ambiente interno e externo. Em outras palavras, o cérebro se renova constantemente para melhor se adequar à situação e garantir que nossas necessidades sejam atendidas.
Novos caminhos neurais e neuromapas são criados quando aprendemos algo, seja uma habilidade física como tocar piano, um novo programa de treinamento físico ou uma nova maneira de pensar e um repensar radical de nossa visão de mundo e valores. Para cada novo pensamento, o cérebro cria um neuromapa separado, e quanto mais frequentemente nos voltamos para esse novo pensamento, afirmação ou habilidade, mais detalhado e mais forte o neuromapa correspondente se torna, e quanto mais cedo uma nova habilidade ou maneira de pensar se torna um hábito e parte da personalidade.
A primeira lei da neuroplasticidade é que o que não é usado morre. Ou “não usar é perder”. Poucos anos depois de deixar a escola, temos dificuldade em lembrar o que são logaritmos e como resolver equações com parâmetros. A questão aqui não é um enfraquecimento da memória, mas o fato de uma parte do córtex que armazenava a habilidade de resolver tais equações cedeu seu território e funcionalidade para a implementação de outros processos mentais que não negligenciamos.
Os neurologistas Michael Merzenich, Paul Bach-y-Rita, Edward Taub e outros cientistas que estudaram o fenômeno da neuroplasticidade finalmente explicaram no nível da sinapse por que quanto mais nos concentramos em algo e praticamos algo, melhor e mais bem-sucedidos somos. nesta área.
